Le monde des casinos offre une multitude de jeux, mais peu permettent d’utiliser ses compétences pour vaincre la banque. Parmi les techniques les plus célèbres, le comptage des cartes se distingue particulièrement, et le système créé par Harvey Dubner en 1963 reste une référence incontournable. Cette méthode a ensuite été perfectionnée par de grands noms tels que Julian Braun et Stanford Wong. Elle a même été popularisée à l’écran dans le film Las Vegas 21 sous l’appellation de système plus/minus.
Cette méthode est un système équilibré. Cela signifie que si l’on comptabilise l’intégralité d’un paquet classique de cinquante-deux cartes, le résultat final sera exactement de zéro. Un joueur expérimenté et bien entraîné est capable de réaliser cet exercice mental en moins de vingt-cinq secondes, les meilleurs pouvant même descendre jusqu’à quinze secondes. Une excellente astuce pour gagner en rapidité consiste à distribuer et à analyser les cartes deux par deux.
Le fonctionnement de cette approche repose sur l’attribution d’une valeur spécifique à chaque carte distribuée :
- Les petites cartes, allant du 2 au 6, se voient attribuer une valeur de +1.
- Les cartes intermédiaires, à savoir le 7, le 8 et le 9, sont neutres et valent 0.
- Les cartes fortes, comprenant les dizaines, les figures (Valet, Dame, Roi) et les As, valent -1.
Le joueur doit continuellement additionner ces valeurs pour obtenir ce que l’on nomme le compte courant. Si ce total est positif, cela indique qu’une grande quantité de petites cartes a déjà été distribuée. Par conséquent, le sabot restant est riche en cartes fortes, ce qui est très favorable au participant. En effet, l’abondance de bûches et d’As augmente considérablement les chances d’obtenir une main naturelle ou de réaliser des combinaisons puissantes. À l’inverse, un compte négatif signifie que les petites cartes abondent, ce qui avantage nettement le croupier.
Cependant, dans la plupart des parties modernes, plusieurs paquets sont utilisés simultanément. Il est donc impératif de convertir ce compte courant en un vrai compte (ou true count). Cette conversion s’effectue en divisant le total obtenu par le nombre de jeux de cartes qui restent à jouer dans le sabot. Ce calcul permet de pondérer l’avantage réel du joueur.
La stratégie de mise découle directement de ce résultat. Lorsque le compte réel est élevé, le joueur doit augmenter la taille de ses paris[cite: 1]. En revanche, lorsque la situation est défavorable, il convient de réduire drastiquement ses mises pour protéger son capital[cite: 1]. Bien que la maîtrise du hi lo blackjack demande de la rigueur et beaucoup de pratique, cette technique demeure la plus accessible pour les débutants souhaitant sérieusement s’attaquer à l’avantage mathématique du casino[cite: 1]. Il est d’ailleurs conseillé de s’exercer longuement à la maison, car les établissements surveillent de près ces pratiques, bien qu’elles ne soient pas illégales[cite: 1].